سوف يستمر مستوى سطح البحر العالمي في الارتفاع في القرن الحادي والعشرين. لكن جرينلاند، وهي أحد المصادر الرئيسية لهذا النمو، ستشهد تأثيراً معاكساً.
والسبب هو رد فعل سطح الأرض على فقدان كتلة ضخمة من الجليد. وتضغط الطبقة الجليدية في جرينلاند، التي تبلغ مساحتها حوالي ثلاثة أضعاف مساحة منطقة موسكو ويصل سمكها إلى أكثر من ثلاثة كيلومترات، على القشرة الأرضية منذ عقود. والآن بعد أن زال الجليد، بدأت الأرض في الارتفاع ومستويات سطح البحر النسبية تنخفض.
مكاسب الأراضي في جرينلاند تفوق كل التوقعات
وتسمى هذه العملية التعويض التوازني الجليدي. كان من المعتقد منذ فترة طويلة أنه على المقاييس الزمنية البشرية، فإن الجزء العلوي فقط من قشرة الأرض هو الذي يتفاعل، في حين أن الوشاح الموجود أسفلها يتحرك ببطء شديد – على مدى آلاف السنين. ومع ذلك، تظهر قياسات الأقمار الصناعية لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) أن سطح جرينلاند يرتفع بشكل أسرع بكثير.
وخلص مؤلفو دراسة جديدة نشرت في مجلة Nature، بقيادة لورين ليورايت من جامعة كولومبيا، إلى أن الطلاء يمكن أن “يتدفق” بشكل أسرع إذا تمت إزالة الحمل فجأة. وقد أدى تضمين هذه الحركة المتسارعة في النماذج إلى نتيجة غير متوقعة: بحلول عام 2100، من الممكن أن تنخفض مستويات سطح البحر قبالة جرينلاند بنحو 1 إلى 4 أمتار، أي أعلى بنسبة 30 إلى 65% من التقديرات السابقة.
ويوضح الجيوفيزيائي روجر كريل، الذي لم يشارك في العمل، أن “سرعة رد الفعل تعتمد على سرعة الحمولة. فإذا قفزت فجأة من فوق الجسر، فإن العواقب ستكون وخيمة”.
تلعب الجاذبية أيضًا دورًا
هناك عامل إضافي. كتلة الجبل الجليدي نفسها تجذب مياه البحر. ومع ذوبانه، يضعف هذا الجذب ويعاد توزيع الماء على مناطق أخرى من الكوكب. ونتيجة لذلك، فإن مستويات سطح البحر العالمية آخذة في الارتفاع، كما تنخفض مستويات سطح البحر قبالة سواحل جرينلاند.
وكانت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ قد اقترحت في وقت سابق تأثيرا مماثلا لكنها اعتبرته معتدلا. البيانات الجديدة تجبرنا على إعادة النظر في هذه التقديرات.
القرائن التاريخية والمخاطر المستقبلية
واعتمدت الدراسة أيضًا على أدلة جيولوجية من الماضي. تظهر آثار التبريد المناخي للعصر الجليدي الصغير أن حجم الجليد ومستوى سطح البحر في المنطقة تغيرا بسرعة كبيرة. وهذا يزيد من الثقة في الحسابات الجديدة، كما تقول عالمة الجيوفيزياء ناتاليا جوميز من جامعة ماكجيل.
وبالنسبة لجرينلاند ذاتها فإن العواقب ستكون وخيمة. سيؤدي ارتفاع قاع البحر إلى كشف الصخور في الموانئ وقنوات الشحن، مما يزيد من صعوبة الملاحة. ومن الممكن أن تنفد المياه من النظم البيئية الساحلية – بلح البحر، والطحالب، والقشريات. سوف تتأثر مصايد الأسماك والخدمات اللوجستية.
وبالنسبة للبلدان الأخرى، فإن التأثير سيكون أيضا غير سارة. سيؤدي ذوبان الغطاء الجليدي في جرينلاند إلى تسريع ارتفاع مستوى سطح البحر في المناطق النائية من شمال المحيط الأطلسي إلى المناطق الاستوائية. وستواجه السواحل المنخفضة في أوروبا وأمريكا الشمالية والدول الجزرية تآكلًا متزايدًا، وزيادة الفيضانات، وتملح السواحل، مما سيشكل ضغطًا على المدن والزراعة وإمدادات المياه.
وشدد كريل على أن “الفرق بين ما إذا كان بإمكانك الإبحار من الميناء أو ما إذا كان عليك بناء ميناء جديد هو فرق كبير”.
الأمر كله يتعلق بالانبعاثات
يعتمد حجم التغييرات على انبعاثات ثاني أكسيد الكربون المستقبلية. وإذا استمرت الاتجاهات الحالية، فقد تنخفض مستويات سطح البحر في الأنهار الجليدية سريعة الذوبان مثل هيلهايم بنحو 3.8 متر بحلول نهاية هذا القرن. وإذا اقتصر الاحترار على درجتين مئويتين، فسيكون العمق حوالي نصف متر.
بينما لا يزال منسوب سطح البحر يرتفع في بعض المناطق الساحلية. ومع ذلك، وفقا للحسابات، هذا مؤقت فقط. في بعض الأماكن، أصبحت التغييرات واضحة بالفعل. وقال الصياد ليف فونتين من سيسيميوت إن الخط الساحلي في أحد المضايق توسع بشكل كبير في السنوات الأخيرة.
ويضيف: “يمكن رؤية ذلك بالعين المجردة، ولا تحتاج حتى إلى القياس”.
وقال إن السؤال الرئيسي الآن ليس ما إذا كان التغيير سيحدث ولكن كيفية التكيف معه.