تعد الكتابة والنصوص والكتب والوثائق جزءًا لا يتجزأ من الحياة الحديثة وهي موجودة منذ آلاف السنين. كما أحب الرومان والإغريق القدماء زيارة المكتبات، وسجل المصريون عملية بناء الهرم عند الفراعنة. تتحدث بوابة theconversation.com عن الكتب والكتابة في العصور القديمة.
اعتقد الكثير من الناس في العالم القديم أن الكتابة كانت من اختراع الآلهة أو الأبطال. على سبيل المثال، اعتقد المصريون القدماء أن الإله تحوت هو أول من خلق رموزًا تمثل أصوات الكلام. لكن في الواقع، يظل أصل الكتابة لغزا، إذ لا يعرف المؤرخون وعلماء الآثار بالضبط متى ظهرت الكتابة أو من اخترعها.
وفقا للبيانات العلمية الحالية، فإن أقرب مثال على النص المكتوب بخط اليد هو لوح ديسبيليو الخشبي الشهير؛ التأريخ بالكربون المشع يضعه في أكثر من 5000 قبل الميلاد. تمت تسمية القطعة الأثرية على اسم المكان الذي تم العثور عليها فيها: وهي مستوطنة قديمة من العصر الحجري الحديث بالقرب من بحيرة في اليونان. الجهاز اللوحي مغطى بخطوط غريبة. لم يتم فك رموزها، لكن معظم الخبراء يعتقدون أن الرموز تمثل شكلاً من أشكال الكتابة.
تم العثور على أدلة على وجود الكتابة في العديد من الأماكن حول العالم. وفي بلاد ما بين النهرين ومصر، تم إنشاء أقدم النصوص قبل 3000 قبل الميلاد. ظهر نص وادي السند الذي لم يتم فك شفرته بعد في نفس الوقت الذي ظهرت فيه الأبجدية الصينية الأولى لثقافة الداوينكو.
أحد الجوانب الأكثر إثارة للاهتمام في الكتابة المبكرة هو تنوع أشكال الكتابة. على سبيل المثال، أقدم النصوص المعروفة باللغة اليونانية كانت مكتوبة بالخط الخطي B، والذي كان موجودًا في الفترة من 1500 إلى 1200 قبل الميلاد، ولكن لم يتم فك شفرته حتى عام 1952. الخطي B ليس أبجدية ولكنه مقطع لفظي يحتوي على أكثر من 80 حرفًا. يستخدم اللغويون هذا المصطلح للإشارة إلى أنظمة الكتابة التي يعني فيها كل حرف مقطعًا محددًا.
حوالي القرن الثامن قبل الميلاد. تحول معظم اليونانيين إلى الأبجدية. حيث، على عكس المقاطع، كل حرف يعني حرف علة أو ساكن. قام اليونانيون بتكييف أبجديتهم من الأبجدية الفينيقية، ربما من خلال التفاعل مع التجار الفينيقيين. تحتوي أبجديتهم على 22 حرفًا فقط، وهو أمر أسهل في التعلم من الأبجدية الخطية B المكونة من 80 حرفًا. وتنبع الأبجدية الإنجليزية من الرومان الذين عاشوا في القرنين الثامن والسابع قبل الميلاد. انتقلت أبجديتهم من الفينيقيين إلى الإغريق.
عندما يتعلق الأمر بالمستندات المكتوبة، يستخدم الأشخاص العديد من أنواع “القرطاسية”. ولكن ربما كان الخيار الأكثر شعبية في منطقة البحر الأبيض المتوسط القديم هو ورق البردي. ولإنتاجه، يتم تقطيع لب نبات البردي Cyperus إلى شرائح رفيعة ثم يتم ضغطه معًا. بعد التجفيف، يحصل الناس على أوراق للكتابة.
غالبًا ما تم لصق أوراق البردي الفردية معًا لتشكيل لفائف طويلة. ونتيجة لذلك، يبلغ طول بعض أفخم المخطوطات من مصر القديمة أكثر من 10 أمتار. وتشمل هذه اللفائف، على سبيل المثال، مخطوطة الوزيري المكتشفة مؤخرًا والتي تحتوي على أجزاء من كتاب الموتى. غالبًا ما كانت تُلف البرديات على الرفوف أو في الصناديق، وتُلصق الملصقات على مقابض اللفائف حتى يتمكن الناس من التعرف على محتوياتها.
قد يبدو ورق البردي مادة رثة، لكنه في الواقع أكثر متانة من الورق الحديث. والعديد من النصوص المكتوبة عليه موجودة منذ آلاف السنين في الجرار أو التوابيت أو حتى على الرمال. وهي عرضة للآفات مثل الحشرات أو الفئران، ولكن حتى في العصور القديمة عرف الناس كيفية التعامل معها. على سبيل المثال، ادعى الكاتب الروماني القديم بليني الأكبر أن أوراق البردي المنقوعة في زيت الحمضيات لا يمكن أن يأكلها العث.
إذا أراد أي من سكان اليونان القديمة أو روما أن يكتب كتابًا، فماذا عليه أن يفعل؟ أولاً، عليك شراء أوراق أو لفات من ورق البردي التي يمكنك الكتابة عليها. ويجب على أولئك الذين لا يستطيعون تحمل هذه التكاليف استخدام مواد أخرى. وبحسب المؤرخ اليوناني ديوجين لايرتيوس (القرن الثالث الميلادي)، فقد سجل الفيلسوف كلينثيس محاضراته عن أصداف الرخويات وكتف الماشية لأنه لم يكن لديه المال لشراء ورق البردي.
التالي هو الحبر. كان هناك أنواع عديدة من الأصباغ في العالم القديم. الحبر الأسود الشائع مصنوع من الرماد أو الراتينج الممزوج بالراتنج النباتي. يتم بيعها في شكل مسحوق ويمكن للمشترين بعد ذلك مزجها بالماء قبل الاستخدام.
وأخيرا، الخطوة الأخيرة هي أداة الكتابة. الريش والمقابض مصنوعة من القصب ويتم شحذها بالسكاكين. إذا كانت هناك أخطاء على الورق، تتم إزالة الحبر باستخدام إسفنجة مبللة… ولكن في الواقع، الكاتب في كثير من الأحيان لا يلمس الورقة – فهو ببساطة يملي النص على السكرتير والسكرتير في الملف.