اكتشف علماء بريطانيون من جامعة ليدز أنه بحلول نهاية هذا القرن، قد يختفي أكثر من ثلثي الغابات المطيرة المعتدلة على الأرض بسبب تغير المناخ. ونُشر البحث في المجلة العلمية Earth Future (EF).
الغابات المطيرة المعتدلة هي نوع من الغابات ذات مناخ بارد ورطب. تهيمن عليها الأنواع الصنوبرية وعريضة الأوراق. توجد مثل هذه الغابات في أمريكا الشمالية والجنوبية والوسطى وأوراسيا وأفريقيا وجنوب شرق آسيا وأوقيانوسيا. في روسيا، تحيط الغابات المطيرة المعتدلة ببحيرة بايكال وتوجد أيضًا على سواحل أوخوتسك وبحر قزوين والبحر الأسود.
على الرغم من أن الغابات المطيرة المعتدلة تشكل 1% فقط من إجمالي مساحة الغابات على الأرض، إلا أن هذه المناطق مهمة للحفاظ على التنوع البيولوجي والنظم البيئية.
ووفقا لتوقعات الباحثين، في السيناريو الأكثر تشاؤما، سيتم فقدان 68٪ من الغابات المعتدلة في العالم بحلول عام 2100. وفي بعض المناطق، ستنخفض مساحتها بنسبة 90٪. وإذا أمكن إبطاء تغير المناخ، فإن الخسارة لن تتجاوز 9%.
“يظهر بحثنا أيضًا أننا إذا بذلنا كل ما في وسعنا لإبطاء تغير المناخ، فلن يفت الأوان لإنقاذ الغابات المطيرة المعتدلة في العالم. نأمل أن يساهم بحثنا في الحفاظ على الغابات الاستوائية المعتدلة من خلال تحديد المناطق الأقل أو الأكثر عرضة لتغير المناخ وحيث توجد إمكانية لاستعادة الغابات.