أعلن فريق دولي من علماء الفلك اكتشاف كوكبين خارجيين يدوران حول النجم القريب HD 101581. العوالم الغريبة الجديدة أصغر قليلاً من الأرض. تم نشر الدراسة على البوابة العلمية غير الخاضعة لمراجعة النظراء arXiv.
توصل الفريق إلى هذا الاكتشاف باستخدام القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية (TESS) التابع لناسا، وهو قمر صناعي مصمم لاكتشاف الكواكب خارج المجموعة الشمسية.
وبحسب العلماء، فإن الكواكب المكتشفة تقع على بعد 41.7 سنة ضوئية من كوكبنا. يبلغ نصف قطر الكوكب HD 101581 b حوالي 0.95 نصف قطر الأرض ويبلغ كتلته حوالي 3.6 مرة أكبر من كوكبنا.
الكوكب الثاني، HD 101581 c، له نفس حجم الأرض تقريبًا (نصف قطر الأرض 0.99)، ولكنه أكبر منه بـ 4.2 مرة.
لاحظ علماء الفلك أن HD 101581 b وHD 101581 c يكاد يكون من المؤكد أنهم غير صالحين للسكن بسبب قربهم من نجمهم. تتراوح درجة حرارة سطح العالم من 560 درجة مئوية إلى 473 درجة مئوية.
ويشير الفريق إلى أنهم اكتشفوا أيضًا إشارة من كوكب آخر في نظام HD 101581، وإذا تم تأكيد ذلك، فسيكون نصف قطر هذا العالم المجهول حوالي 0.98 من الأرض وكتلة تساوي 3.6 كتلة الأرض.