حدد العلماء إشارة غامضة ظهرت قبل دقائق من أقوى انفجار في التاريخ الحديث – ثوران بركان تونغا في المحيط الهادئ عام 2022، وقد أدى هذا الحدث إلى إطلاق طاقة تعادل 61 ميغا طن من مادة تي إن تي أو زلزال بقوة 8.4 درجة.
ورصد فريق بحثي من معهد أبحاث الزلازل الياباني «موجات زلزالية» قبل الانفجار. والسبب هو انهيار جزء من قاع المحيط بالقرب من المحيط. وانتشرت الاهتزازات عبر قاع البحر وسجلتها محطات المراقبة عن بعد قبل 15 دقيقة من ثوران البركان.
كشفت المزيد من الأبحاث عن وجود صدع في جدار بركان تونجا. تخترق مياه البحر وتختلط مع الصهارة في المنطقة الواقعة بين حجرة الصهارة وقاع البحر. وفي النهاية، تسبب هذا في ثوران “بخاري” واسع النطاق.
يشرح العلماء أن النشاط الزلزالي يسبق العديد من الانفجارات. لكنها عادة ما تكون غير واضحة ويتم تسجيلها فقط في دائرة نصف قطرها بضعة كيلومترات من البركان. ومع ذلك، في هذه الحالة، تم التقاطهم بواسطة محطات في جزيرتي فيجي وفوتونا، اللتين تقعان على بعد 750 كيلومترًا تقريبًا.
اندلع بركان تونجا في الساعة 4:47 مساءً بالتوقيت المحلي، وحدثت الأمواج في الساعة 4:32 مساءً، أي قبل 15 دقيقة بالضبط. إنها “تهيمن” على نطاق التردد 0.03-0.1 هرتز، وسعة هذه الموجات مماثلة لزلزال بقوة 4.9 درجة.
ويشير العلماء إلى أن تحليل مثل هذه الموجات يمكن أن يكون بمثابة نذير للانفجارات المستقبلية. لا يستطيع الناس الشعور بها، ولكن يتم اكتشافها باستخدام المعدات الحديثة، وفقًا لتقارير Geophysical Research Letters.