لدى العلماء فرصة فريدة لتتبع هجرة إنسان النياندرتال عبر القارة الأوراسية من خلال دراسة البقايا الموجودة في شبه جزيرة القرم. تبين أن قطعة عظمية من مظلة Staroselye في شبه جزيرة القرم، والتي كانت تعتبر في السابق مجرد اكتشاف قديم، هي جزء من عظم فخذ إنسان نياندرتال. يتم نشر النتائج في مجلة PNAS.
وتمكن الباحثون من استخراج الحمض النووي للميتوكوندريا – الموروث من سلالة الأم – من العظام، واكتشفوا ارتباطًا مدهشًا ببقايا إنسان نياندرتال من منطقة ألتاي، على بعد مئات الكيلومترات إلى الشرق.
وقالت عالمة الآثار إميلي بيجوت من جامعة فيينا: “إن هجرات إنسان النياندرتال لمسافات طويلة سهلت الاتصال والتهجين مع الإنسان العاقل والدينيسوفان في أجزاء مختلفة من العالم”.
آثار آلاف الكيلومترات
أظهر تحليل الحمض النووي للميتوكوندريا أن مجموعات من إنسان النياندرتال من أوروبا الشرقية ربما انتقلت لمسافة 3000 كيلومتر شرقًا، تاركة وراءها آثارًا وراثية. تم تأكيد هذه الاستنتاجات أيضًا من خلال أسلوب صنع الأدوات الحجرية الموجود في كل من شبه جزيرة القرم وسيبيريا. ومما يثير الاهتمام بشكل خاص حقيقة أن عينة القرم ترتبط ارتباطًا وثيقًا بما يسمى “الفتاة ذات أم نياندرتال وأب دينيسوفاني”، مما يشير إلى مجموعات سكانية مختلطة معقدة.
حدد التأريخ بالكربون المشع عمر العظام بحوالي 46-45 ألف سنة. وفقًا لبيجوت، حدثت الحركات النشطة لإنسان النياندرتال خلال فترات الاحترار. يحدد العلماء وقت الرحلة الأولى منذ حوالي 120-100 ألف سنة، والثانية منذ حوالي 60 ألف سنة.
الصيد والبيئة
بالإضافة إلى الحمض النووي، درس الباحثون أيضًا بقايا البروتين لـ 150 قطعة عظمية من Staroselye. وكان معظمها من الخيول، وهو ما يتوافق مع النظرية القائلة بأن إنسان النياندرتال كان يصطاد هذه الحيوانات بنشاط. مثل هذه النتائج لا تسمح لنا بفهم حركات البشر القدماء فحسب، بل تسمح لنا أيضًا بتصور أسلوب حياتهم ونظامهم الغذائي وتفاعلهم مع البيئة.
وأضاف بيجوت: “تساعد هذه الآثار في تتبع الهجرة، بينما توفر أيضًا نافذة على الحياة اليومية لإنسان النياندرتال”.
وتظهر الدراسة أن علم الوراثة وعلم الآثار معًا يمكن أن يكشفا عن تفاصيل مهمة. إن دراسة الحمض النووي للميتوكوندريا لا تسمح للعلماء بتحديد الأنواع فحسب، بل تتيح لهم أيضا التعرف على كيفية تفاعل المجموعات البشرية مع بعضها البعض، وأين هاجروا، ومع من تزاوجوا.
تُغيِّر هذه النتائج فهم المسافات ومستويات الحركة النشطة لإنسان النياندرتال، مما يشير إلى أنهم كانوا مخلوقات أكثر قدرة على الحركة وأكثر تعقيدًا اجتماعيًا مما كان يُعتقد سابقًا. أصبحت الاكتشافات في شبه جزيرة القرم هي المفتاح لفهم تاريخ إنسان نياندرتال، وربط أوروبا مع سيبيريا وحتى شرق آسيا، وخلق بانوراما لعالمهم القديم.