هناك اعتقاد شائع بأن أسماك القرش في جزر هاواي تصبح أكثر عدوانية في شهر أكتوبر من كل عام، لكن العلماء أكدوا مؤخرًا أن هذه ليست أسطورة. توضح بوابة lifecience.com سبب ميل أسماك القرش إلى مهاجمة البشر في كثير من الأحيان في فصل الخريف
قام باحثون من معهد هاواي لعلم الأحياء البحرية بفحص 30 عامًا من البيانات حول هجمات أسماك القرش على الجزر، والتي تم جمعها من عام 1995 إلى عام 2024. ووجد التحليل أن أسماك القرش النمر تمثل 47٪ من 165 لدغة غير مبررة. أما الـ 33% المتبقية فهي أنواع غير محددة والـ 16% الأخيرة هي أسماك القرش ذات الطرف الأسود.
حوالي 20% من جميع الهجمات تحدث في شهر أكتوبر، بمعدل 2-4 مرات أعلى من أي شهر آخر. ومع ذلك، لا يوجد دليل على أن المزيد من الناس يلجأون إلى الماء في هذا الوقت من العام. وكانت أسماك القرش النمر هي الأكثر تعرضًا للهجوم هذا الشهر، حيث كانت مسؤولة عن 63% على الأقل من العضات.
يصل طول أسماك القرش النمر عادة إلى 3-4.3 متر ويزن أكثر من 385 كجم. يُطلق عليها اسم البرمائيات بسبب الخطوط الطولية الداكنة الموجودة على صغارها، وتعيش في المياه المعتدلة والاستوائية، خاصة تلك الموجودة حول جزر المحيط الهادئ الوسطى.
تصل أعداد القرش النمر في المياه القريبة من هاواي إلى ذروتها في أكتوبر، وفقًا لإحصاءات مشغلي السياحة البيئية. علاوة على ذلك، خلال هذا الشهر، تنتقل الإناث البالغة الكبيرة من الجزر الواقعة في شمال غرب المحيط الهادئ بالقرب من السواحل المحيطة بجزر هاواي للولادة. يعد الوجود المتزايد لأسماك القرش الكبيرة أحد العوامل التي قد تؤدي إلى زيادة العضات.
بمعنى آخر، التفسير الأرجح لهذه الظاهرة هو دورة التكاثر الموسمية لأسماك القرش النمرية، والتي تؤثر على المياه الساحلية. ولكن هناك عامل مهم آخر: الولادة مرهقة جدًا للحيوانات. تعتبر أسماك القرش النمر من الأنواع التي تتكاثر؛ يفقس بيضها داخل جسم الأم وتتلقى الأجنة تغذية إضافية تتجاوز تلك الموجودة في صفار البيض. في المتوسط، تلد أسماك القرش 30 طفلاً في المرة الواحدة بعد فترة حمل تتراوح بين 15 و16 شهرًا.
لذلك، يجب على الإناث الحوامل قبل الولادة وبعدها البحث بنشاط عن الطعام لتجديد احتياطيات الطاقة. على الرغم من أنه قد يكون هناك عوامل بيئية أخرى، مثل الزيادات الموسمية في مصادر الغذاء المفضلة لديهم، مثل أسماك الشعاب المرجانية الكبيرة. لكن الهجمات لا تحدث لأن الأمهات يحمين أطفالهن. بمجرد ولادتها، تصبح أسماك القرش النمرية الصغيرة مستقلة، وغالبًا ما تنمو في المياه الضحلة لتجنب الوقوع فريسة لأسماك القرش الأكبر حجمًا، بما في ذلك أمهاتها.
من المهم أيضًا أن نفهم أنه على الرغم من الإحصائيات، فإن الخطر الإجمالي للتعرض لهجوم سمكة قرش صغير جدًا. إن الزيادة في نشاط القرش النمر في أكتوبر هي سبب لتوخي الحذر وليس لدق ناقوس الخطر. علاوة على ذلك، قد توجد أنماط مماثلة ليس فقط في هاواي ولكن أيضًا في أجزاء أخرى من العالم. كلما أظهرت أسماك القرش الساحلية الكبيرة تغيرات موسمية قوية في السلوك، فإن خطر الهجوم يكون موسميًا أيضًا.
وفقا للإحصاءات، فإن أعلى معدل للهجمات على البشر يحدث في ثلاثة أنواع كبيرة من أسماك القرش الساحلية: أسماك القرش البيضاء، وأسماك القرش النمر، وأسماك القرش الثور. ومن المحتمل أن يكون هذا الأخير مسؤولاً عن سلسلة من الهجمات الأخيرة في أستراليا: بالقرب من سيدني، تعرض أربعة أشخاص للعض خلال فترة 48 ساعة، بالتزامن تقريبًا مع موسم التكاثر الصيفي في نصف الكرة الجنوبي للأرض.